Der Erdgasverbrauch in Deutschland ist im ersten Quartal 2011 um zehn Prozent gesunken. Diese Zahlen hat die Energiewirtschaft im Mai 2011 veröffentlicht. Vergleichszeitraum war das erste Quartal 2010. Als Hauptursache wird der milde Winter genannt. Erwartet worden war ein etwas steigender Gasverbrauch aufgrund der anziehenden Konjunktur, denn Gas ist ein sehr relevanter Energieträger für die Stromerzeugung.
Der milde Winter mit seinem geringen Heizbedarf hat wohl zum sinkenden Verbrauch geführt. Vor allem die Monate Januar bis März waren vergleichsweise mild, und so stieg zwar der Stromverbrauch sehr geringfügig um 0,4 Prozent, der Gasverbrauch sank jedoch gleichzeitig um 10 Prozent. Die Zahlen kommen vom Bundesverband Energiewirtschaft (BDEW – Energie und Wasser). Die Berechnungen wurden turnusmäßig Anfang Mai 2011 durchgeführt. Demnach hat der kurze, milde Winter die Effekte der Konjunkturbelebung, die an und für sich zu mehr Gasverbrauch führen müssten, überlagert. Das Gas wird nicht nur zu Stromerzeugung und zur Heizung, sondern auch in der chemischen Industrie verbraucht. Der Einsatz als Heizgas spielt jedoch im Winter die größte Rolle.
Beim Stromverbrauch hat inzwischen wieder das Niveau vor der 2007/08er Wirtschaftskrise erreicht. Ab dem dritten Quartal 2008 war der Stromabsatz in Deutschland gesunken. An Erdgas wurden von Januar bis März 2011 rund 33,5 Milliarden kWh verbraucht, im selben Vorjahresquartal waren es 37,2 Milliarden kWh gewesen.
Dass Gasversorger deshalb die Preise für Privat- und Industriekunden senken, ist indes nicht zu erwarten. Der Gaspreis ist zum einen an den Ölpreis gekoppelt. Zum anderen ist für die nächsten Jahre ein erhöhter Gasbedarf zu erwarten. Die allseits beschworene Energiewende steht wahrscheinlich ernsthaft bevor, und wenn Kernkraftwerke abgeschaltet werden, ist Gas eine sehr wesentliche Alternative. Erneuerbare Energien werden nicht schlagartig doppelt so viel Strom liefern können wie bisher, und Kohlekraftwerke wird man aus umweltpolitischen Gründen nicht vorrangig bauen. Somit bleibt das Gas, das als sauberste der konventionellen Energieformen gilt.
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